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Therapie comportementale dialectique (TCD)

La « therapie comportementale dialectique » (TCD, en anglais DBT) a ete developpee par Marsha Linehan pour le traitement ambulatoire de patientes chroniquement suicidaires presentant un trouble de la personnalite borderline.

Elle repose sur :

  • Un modele biosocial de la genese du trouble
  • Des strategies de traitement cognitivo-comportementales
  • Des methodes d’intervention therapeutiques « dialectiques » specifiques

La therapie individuelle et l’entrainement aux competences en groupe se completent pour former un concept global dont la superiorite par rapport aux formes de therapie non specifiques a pu etre demontree empiriquement.

Dans son manuel, Linehan complete la therapie cognitivo-comportementale par des elements issus de procedures therapeutiques humanistes, de l’hypnotherapie et en particulier du zen.


Dans la therapie individuelle, les domaines problematiques sont hierarchises selon leur degre d’urgence :

  1. Comportement suicidaire et parasuicidaire (priorite la plus elevee)
  2. Comportement mettant la therapie en danger
  3. Alteration de la qualite de vie
  4. Amelioration des competences comportementales

Les domaines problematiques sont traites dans cet ordre. Si necessaire, on revient immediatement a un niveau superieur.

La therapeute individuelle tente de trouver un equilibre entre les strategies de validation (comprehension et valorisation du probleme) et les strategies de changement.

Les patients tiennent une carte de journal dans laquelle ils doivent noter :

  • La prise de medicaments
  • Les etats de tension
  • La consommation de drogues
  • Les comportements dysfonctionnels

Par le biais d’analyses comportementales, les personnes concernees doivent prendre conscience de la montee de la tension et apprendre a integrer les competences acquises lors de l’entrainement dans des plans d’action.


« L’entrainement aux competences est l’argile a partir de laquelle la therapeute individuelle et les patients peuvent modeler une figure. » - Marsha Linehan

Cela signifie que les competences acquises en groupe sont integrees dans les analyses comportementales et les plans d’action elabores en therapie individuelle et reliees en un tout coherent.

Le groupe est anime par deux therapeutes. L’accent est mis sur l’enseignement des competences. Les critiques et suggestions de la part des participants sont expressement souhaitees - une atmosphere experimentale et partenariale doit se creer.


Les quatre modules de l’entrainement aux competences

Section intitulée « Les quatre modules de l’entrainement aux competences »

Dans le module « Pleine conscience interieure », les patients apprennent :

  • Observer
  • Decrire
  • Participer
  • Penser et agir de maniere non evaluative, concentree et efficace

Les influences du zen sont ici clairement reconnaissables. L’objectif est d’atteindre la conscience dans la vie quotidienne et d’obtenir davantage de possibilites de pilotage de soi-meme. Participation et distance, sentiment et raison doivent etre mis en harmonie.

Ici, les competences de base sont transmises :

  • Orientation vers un objectif
  • Orientation vers l’estime de soi
  • Orientation vers la relation

Les facteurs qui entravent une competence sociale et ceux qui la favorisent sont identifies. Des auto-affirmations favorables sont elaborees.

Objectif : Les patients doivent pouvoir insister sur leurs propres souhaits, objectifs et opinions tout en etant respectes par les autres et en maintenant leur propre estime de soi.

Ici, il est transmis que les emotions (meme celles vecues comme desagreables) ont une fonction et une signification.

Competences :

  • Observer, decrire et comprendre les emotions
  • Reduire la vulnerabilite
  • Faire des pas vers des emotions agreables
  • Lacher la souffrance emotionnelle
  • Agir a l’oppose de l’emotion

Objectif : Apprendre a comprendre et accepter les emotions dans leurs significations et leurs effets. La confiance dans son propre monde emotionnel doit etre renforcee.

Les patients apprennent ici a supporter les crises et a reduire la tension par des techniques telles que :

  • Distraction par des stimuli sensoriels forts (skills) : p. ex. glacons
  • Ameliorer le moment present : differentes techniques
  • Pour et contre : Quels arguments plaident pour/contre un comportement autodestructeur ?
  • Accepter la realite
  • Exercices de respiration
  • Sourire leger
  • Exercices de pleine conscience

Autre objectif : Apprendre a supporter les evenements et sentiments desagreables lorsque la situation ne peut pas etre changee.


Les patients peuvent, en cas de crises suicidaires ou avant de se faire du mal, appeler leurs therapeutes. La joignabilite telephonique doit etre clarifiee au prealable avec les therapeutes.

  1. Le patient rapporte pourquoi il se trouve en crise
  2. Le patient nomme les competences qu’il a deja essayees
  3. Les deux discutent des competences que le patient doit alors mettre en oeuvre