Émergence de l'addiction
Que ce soient des perceptions sensorielles, des comportements, des expériences ou des drogues qui nous procurent des sentiments de bonheur - sans les systèmes neuronaux de récompense dans notre cerveau, rien ne fonctionne.
Découverte du système de récompense
Section intitulée « Découverte du système de récompense »En 1954, les neuroscientifiques américains James Olds et Peter Milner découvrirent l’existence de ces systèmes. Ils implantèrent de petites électrodes dans le cerveau de rats, qu’ils stimulèrent électriquement.
La stimulation était si agréable pour les animaux qu’ils restaient constamment aux endroits où les scientifiques activaient la stimulation. Ils apprirent très rapidement à appuyer sur un levier pour s’administrer eux-mêmes leurs doses de bonheur.
La mémoire addictive était découverte.
L’expérience avec la grille électrifiée
Section intitulée « L’expérience avec la grille électrifiée »Les scientifiques allèrent encore plus loin. Ils placèrent une grille électrifiée entre le rat et le bouton du bonheur. Tout rat normal refusait le chemin à travers la grille - les décharges étaient extrêmement douloureuses.
Pas le rat avec l’électrode dans le système de récompense. Il acceptait sans hésiter la torture des décharges douloureuses pour atteindre son interrupteur bien-aimé.
L’expérience chez l’homme
Section intitulée « L’expérience chez l’homme »Dans la troisième étape, les scientifiques implantèrent une telle électrode dans le centre de récompense d’une patiente sévèrement dépressive (avec son consentement).
Dès la première stimulation, la patiente se mit à rire. Mais, comme les rats, elle exigea bientôt une stimulation de plus en plus fréquente et prolongée et devint agressive dès qu’elle ne l’obtenait pas.
Le système de récompense
Section intitulée « Le système de récompense »Le système de récompense se compose essentiellement de trois éléments :
- Noyau accumbens - partie du système limbique responsable des émotions (rôle clé)
- Aire tegmentale ventrale dans le mésencéphale
- Régions préfrontales du cortex cérébral (situées derrière le front)
Le rôle de la dopamine
Section intitulée « Le rôle de la dopamine »Le noyau accumbens contient des cellules nerveuses qui utilisent le neurotransmetteur dopamine pour la transmission des signaux. Cette substance est principalement responsable du fait que l’on recherche toujours à nouveau des situations qui procurent des sentiments de bonheur.
La dopamine représente une sorte d’interrupteur chimique principal du désir et est un élément important dans l’émergence de l’addiction.
Autres neurotransmetteurs
Section intitulée « Autres neurotransmetteurs »Le système dopaminergique reçoit le soutien d’autres neurotransmetteurs :
Opioïdes endogènes (endorphines) :
- Se lient aux récepteurs opiacés dans le noyau accumbens
- Transmettent des sensations de plaisir allant jusqu’à l’ivresse
- Des études sur des sauteurs à l’élastique ont montré une augmentation de 200 fois des bêta-endorphines pendant et après le saut
Cannabinoïdes :
- Substances actives (THC) du haschich et de la marijuana
- Se fixent sur des molécules réceptrices spécifiques
- Entraînent une libération accrue de dopamine
- Les anandamides endogènes jouent un rôle dans l’oubli des expériences traumatiques
Le chemin vers la dépendance
Section intitulée « Le chemin vers la dépendance »Après la prise de drogues chimiques, le bonheur n’est généralement que de courte durée. Dès que l’effet diminue, l’humeur chute rapidement. Le consommateur se sent alors abattu, profondément triste, souffre de douleurs psychiques - ce qui conduit à reprendre la drogue.
Développement de la tolérance
Section intitulée « Développement de la tolérance »En cas d’abus de drogues prolongé, les circuits neuronaux du système de récompense s’émoussent de plus en plus. Des doses toujours plus élevées doivent être prises pour obtenir l’effet euphorique désiré.
À un moment donné, la prise de drogue ne sert plus qu’à éviter les symptômes de sevrage physiques et psychiques souvent sévères.
La parallèle avec le borderline
Section intitulée « La parallèle avec le borderline »Il en va de même pour la relation borderline. À un moment donné, le partenaire en arrive au point où il essaie d’absorber cette “drogue” nommée borderline - qui le tue - pour échapper aux douleurs psychiques tourmentantes.
Il n’y a aucune différence avec la prise de drogues chimiques - le système de récompense ne se soucie pas de quelle drogue on lui administre.
Conditionnement et récompense
Section intitulée « Conditionnement et récompense »La récompense - c’est-à-dire la mémorisation de la récompense par le système de récompense (formation de réseaux neuronaux) - possède un moment décisif de la motivation originelle.
Une fois que l’association entre le stimulus conditionné et la réaction est établie, la répétition de la récompense crée un renforcement de la réaction conditionnée (conditionnement). Son absence sur une période déterminée conduit à l’extinction.
Bonheur et malheur
Section intitulée « Bonheur et malheur »Deux types de bonheur
Section intitulée « Deux types de bonheur »- Le bonheur du destin (luck/fortune) - offert par le hasard, non forçable, rarement durable
- Le bonheur intérieur (happiness/bonheur) - indépendant des circonstances extérieures, influençable et pouvant s’apprendre
La théorie du Flow
Section intitulée « La théorie du Flow »Le chercheur en bonheur Mihaly Csikszentmihalyi a développé la théorie du Flow : les êtres humains éprouvent le bonheur le plus fiablement lorsqu’ils sont “absorbés” dans une activité.
Caractéristiques de l’état de Flow :
- On oublie le temps
- On ne questionne pas ce que l’on fait
- Pas de sentiment de contrainte ou de pression
- Pas de rumination
- Concentration accompagnée d’un sentiment de facilité
- Sentir, vouloir et penser en harmonie
Le Flow est particulièrement facilement atteint en jouant, en faisant du sport, en jardinant ou en s’adonnant à des hobbys.
Schémas de pensée pour le bonheur et le malheur
Section intitulée « Schémas de pensée pour le bonheur et le malheur »Tous les êtres humains développent des schémas de pensée avec lesquels ils évaluent leur vie - c’est là que se trouvent les racines du bonheur et du malheur :
Les personnes malheureuses :
- Considèrent les phases de vie difficiles comme définitives (“Je suis fini”)
- Généralisent les échecs (“Je n’ai pas de chance en amour”)
- Se donnent fondamentalement la faute
Les personnes heureuses :
- Se sentent confortées dans leur attitude optimiste
- Disent “Je n’ai pas eu de chance avec cette femme/cet homme”
- Cherchent d’abord les raisons de l’échec dans les circonstances, pour pouvoir ensuite les corriger