Oppiacei

Contenuto

Gruppo di sostanze degli oppiacei
Prospettiva storico-medica
Come nasce il dolore?
Farmacodinamica e farmacocinetica
Forme di somministrazione
Tolleranza
Astinenza
Problematizzazione

Gruppo di sostanze degli oppiacei

Gli oppiacei formano un ampio gruppo di sostanze:

Oppiacei naturali:

Oppio (dal papavero da oppio)
Morfina
Codeina

Oppiacei semisintetici:

Eroina (diacetilmorfina)

Oppiacei completamente sintetici:

Metadone
Fentanil
Polamidone
Buprenorfina

Prospettiva storico-medica

Gli sforzi dei medici europei nel XIX secolo di modificare gli effetti indesiderati dell’oppio e rendere utilizzabili solo quelli positivi portarono a un continuo processo di purificazione.

Cronologia

Anno	Sviluppo
1803	Un farmacista isola per la prima volta la morfina dal papavero da oppio
~1840	Il medico Levin segnala la possibile tolleranza/dipendenza (incontrando forte resistenza)
1898	La ditta Bayer ottiene l’eroina come oppiaceo semisintetico
Successivamente	Sviluppo di oppiacei completamente sintetici (metadone, fentanil ecc.)

La morfina e considerata ancora oggi il piu efficace analgesico (farmaco antidolorifico).

Come nasce il dolore?

Il corpo registra un impulso doloroso che viene trasmesso attraverso il midollo spinale al cervello:

L’impulso doloroso attiva le cellule nervose
Rilascio dei neurotrasmettitori glutammato e sostanza P
Trasmissione attraverso il midollo spinale al sistema limbico (elaborazione emotiva)
Come reazione protettiva: rilascio di morfine endogene (analgesici endogeni)

Questo processo viene definito “circuito di feedback neuronale”:

Percezione del dolore → Midollo spinale → Sistema limbico → Midollo spinale → Sede del dolore

Farmacodinamica e farmacocinetica

Meccanismo d’azione

A differenza di altri analgesici che agiscono localmente, gli oppiacei influenzano il sistema nervoso. L’effetto della morfina non consiste nell’eliminare completamente il dolore, ma nel produrre una dinamica affettiva:

I dolori appaiono ai soggetti piu sopportabili, piu tollerabili o indifferenti.

Modalita d’azione

Oppiacei agonisti (ad es. eroina, morfina):

Imitano la dinamica analgesica dei neurotrasmettitori endorfinici

Antagonisti degli oppiacei (naltrexone, naloxone):

Occupano i recettori endorfinici e annullano cosi l’effetto degli oppiacei esogeni

Effetti

Le sostanze oppiacee dispiegano il loro effetto come:

Analgesico (antidolorifico)
Sedativo (calmante)
Ansiolitico (riduttore dell’ansia)
Euforizzante (che produce euforia)

Effetti collaterali

Reazioni corporee provocate contemporaneamente:

Restringimento delle pupille
Depressione respiratoria (restringimento dei bronchi)
Depressione della peristalsi intestinale

Gli oppiacei non influenzano positivamente solo i dolori fisici, ma producono anche in caso di dolori psichici uno stato di rilassamento o euforia percepito come piacevole.

Forme di somministrazione

Forma di somministrazione	Assorbimento
Orale / Rettale (supposte)	Lento
Endovenosa (ad es. eroina, morfina)	Entro secondi/minuti
Inalazione / Fumo	In pochi minuti

Ulteriore applicazione medica:

Anestesia peridurale (PDA) - anestesia del midollo spinale durante parti e interventi chirurgici

Rilevabilita

Gli oppiacei vengono rapidamente metabolizzati in morfina e codeina (l’eroina in 3-5 ore)
I metaboliti degli oppiacei sono rilevabili per circa 3-4 giorni
I metodi di analisi non permettono di risalire a sostanze specifiche

Tolleranza

La dipendenza da oppiacei si manifesta nel desiderio di dosi piu elevate e presenta i seguenti meccanismi:

Meccanismi fisici

L’organismo aumenta il numero di enzimi che degradano gli oppiacei
La sensibilita dei recettori oppiacei diminuisce
Si sviluppa una tolleranza crociata con altri oppiacei (fino alla dose letale)

Meccanismi psichici (condizionamento comportamentale)

Esperienze e sentimenti ad esse associati vengono innescati (attivati) con l’aiuto dell’effetto degli oppiacei. Esperienze di gruppo attuali durante l’assunzione di oppiacei modellano la percezione e il comportamento.

L’immagazzinamento avviene attraverso una specifica concentrazione di neurotrasmettitori - si formano nuovi collegamenti neuronali che rendono possibile e richiamabile la memoria emotiva.

L’estasi provocata dagli oppiacei, unita alle esperienze legate al setting, scatena la motivazione a ripetere l’ebbrezza.

Astinenza

Le conseguenze dell’astinenza vengono vissute dai soggetti come l’effetto opposto degli oppiacei:

Sintomi

Psichici:

Dolori psichici intensi
Paure
Depressioni
Inappetenza
Difficolta di concentrazione
“Craving” (bramosia della droga)

Fisici:

Dolori fisici intensi
Nausea, vomito
Diarrea
Problemi respiratori

Durata

Sintomi acuti da astinenza: da alcuni giorni a settimane
Sintomi di astinenza protratta (depressioni, craving): ancora per circa sei mesi

Conseguenze sociali

Perdita del gruppo di riferimento
Isolamento sociale

Problematizzazione

Disposizioni legate al set

Fattori legati alla struttura della personalita possono facilitare le dipendenze psichiche:

Bassa tolleranza alla frustrazione (minore resistenza psichica ai conflitti)
Evitamento del confronto con i conflitti psichici
La prospettiva di essere rilassati e felici “premendo un pulsante”

Fattori legati al setting

L’esempio del consumo massiccio di “Prozac” (in Germania: Fluctin) negli USA mostra che non solo il set ha un’influenza, ma anche la societa.

I problemi psichici non vengono considerati come normali reazioni a situazioni di vita stressanti, ma come debolezze indesiderate. Si verifica una stigmatizzazione e patologizzazione sociale che richiede una soluzione rapida ed economica:

I problemi vengono resi invisibili
Le persone si comportano in modo “normale” e adattato
Le aziende farmaceutiche guadagnano molto denaro
Lo Stato risparmia sul supporto psicosociale