Depressione

La depressione è una delle malattie psichiche più diffuse. Ormai riconosciuta come malattia sociale, l’OMS la annovera, insieme ai disturbi cardiovascolari, tra le malattie più frequenti al mondo.

Epidemiologia

• Le donne soffrono di depressione con una frequenza doppia rispetto agli uomini
• Un quarto di tutti i malati, dopo un miglioramento, torna a essere depresso entro un anno
• In un periodo di 10 anni addirittura tre quarti
• Ogni quinta depressione diventa cronica
• Ogni settima persona che soffre di depressione commette suicidio

Importante

La sofferenza delle persone che vivono con la depressione viene troppo spesso sottovalutata, poiché una gran parte della popolazione, ma anche i medici di base, la equiparano a malumore o tristezza.

Caratteristiche fondamentali

Negli episodi depressivi leggeri, moderati o gravi, la persona interessata soffre generalmente di:

• Umore depresso - cambia poco da un giorno all’altro
• Perdita di interesse e di gioia
• Riduzione dell’iniziativa - porta a maggiore affaticabilità
• Ridotta concentrazione e attenzione
• Ridotta autostima e fiducia in se stessi
• Sensi di colpa e sentimenti di inutilità
• Prospettive future negative e pessimistiche
• Pensieri suicidari o autolesionismo
• Disturbi del sonno
• Riduzione dell’appetito

La sindrome somatica

Caratteristiche tipiche della sindrome somatica sono:

• Perdita di interesse o perdita della gioia per attività normalmente piacevoli
• Incapacità di reagire emotivamente a un ambiente amichevole o a eventi gioiosi
• Risveglio mattutino precoce (due o più ore prima dell’ora abituale)
• Peggioramento mattutino dell’umore
• Rallentamento o agitazione psicomotoria
• Marcata perdita dell’appetito
• Perdita di peso (spesso più del 5% del peso corporeo nell’ultimo mese)
• Marcata perdita della libido

Criterio diagnostico

La sindrome somatica va diagnosticata solo quando almeno 4 dei sintomi menzionati sono chiaramente riscontrabili.

Forme di depressione

Non esiste LA DEPRESSIONE - si distinguono diverse forme:

Depressione reattiva

Si presenta come conseguenza di crisi o eventi stressanti. Ogni persona vive le crisi con intensità diversa.

Depressione ricorrente

Episodi depressivi che vanno e vengono - non bipolare o maniaco-depressiva.

Disturbo bipolare

Maniaco-depressivo: eccitazione/felicità innaturale alternata a paralisi depressiva, con andamento a fasi.

Distimia

Inizia spesso già nell’adolescenza o nella prima età adulta ed è un’alterazione dell’umore cronica persistente.

Differenza tra depressione e lutto

	Depressione	Lutto
Limitata nel tempo	No	Sì (4 fasi)
Autosvalutazione	Sì	No
Attribuzione di colpa a se stessi	Sì	Solo nella fase 2
Pensieri suicidari	Sì	No
Impotenza/rabbia/collera	No	Sì
Disturbi del sonno	Sì	Inizialmente possibili
Mancanza di energie	Sì	Sì
Contatto con gli altri	No	Sì
Il conforto aiuta?	No	Sì
Accettazione dell’aiuto	No	Sì

Nota

Il lutto non elaborato può sfociare nella depressione. La depressione, a differenza del lutto, può essere risolta solo con aiuto medico. Oltre il 60% di tutte le depressioni nasce da un lutto non elaborato o represso.

Forme di terapia

Terapia cognitivo-comportamentale

In primo piano c’è il fatto che i pensieri e il futuro sono immersi in un unico grigio. Qui vengono apprese nuove attitudini e comportamenti.

Terapia interpersonale

Si concentra sul problema interpersonale centrale attuale collegato alla depressione.

Terapia psicodinamica/psicoanalitica

Viene utilizzata frequentemente nella distimia. Qui sono in primo piano i sentimenti dell’infanzia non elaborati e i conflitti da relazioni passate.

Depressione e disturbo borderline

Collegamento importante

La depressione appartiene strettamente al disturbo borderline - non viceversa! Gli analisti parlano nella depressione del conflitto depressivo di base: “Da un lato voler essere vicini a una persona amata fino alla fusione e dall’altro provare la rabbia che arriva fino al desiderio di distruggere l’altro o se stessi.”

Maggiori informazioni nel modello psicodinamico della depressione.

Contemporaneamente è presente il conflitto dell’autostima: “Pretese esagerate verso se stessi e contemporaneamente la completa autosvalutazione.” Questo si applica esattamente al disturbo borderline ed è tra l’altro anche il suo conflitto di base.

Il rifiuto e la svalutazione che il bambino subisce dai genitori - in particolare dalla madre - porta inevitabilmente alla domanda: “Cosa c’è che non va in me, se non vengo amato/a?” Questa domanda si interiorizza così fortemente da fondare i dubbi su di sé dell’adulto.

Trattamento con antidepressivi

• Gli antidepressivi agiscono dopo circa 2 settimane
• Non creano dipendenza (a differenza dei barbiturici o delle benzodiazepine)
• Effetti collaterali nelle prime 2 settimane: secchezza delle fauci, eventualmente tremore, insonnia, sudorazione, perdita della libido
• Questi effetti collaterali scompaiono generalmente dopo 2 settimane

Nel disturbo bipolare

Un’eccezione è rappresentata dal disturbo maniaco-depressivo, poiché viene di norma regolato attraverso l’assunzione di litio. Il litio livella l’alto (mania) e il basso (depressione).

Cosa i familiari NON dovrebbero mai fare

Avvertenza importante per i familiari

La depressione è una malattia - anima e corpo si trovano in uno stato eccezionale. Affermazioni come “Adesso datti una mossa” non aiutano, ma al contrario possono aumentare i sensi di colpa e il sentimento di inutilità - e con ciò anche i pensieri suicidari.

Si sconsiglia vivamente anche di intraprendere attività più impegnative come i viaggi. Ogni sovraccarico rafforzerà il senso di incapacità.

Consigli di auto-aiuto

• Cerchi aiuto professionale (interventi di crisi esistono in ogni grande città)
• Non abbia timore degli antidepressivi
• Intraprenda una terapia
• Provi piccoli passi: passeggiare o visitare amici che conoscono la Sua condizione
• Eviti tutto ciò che potrebbe ricordarLe il fattore scatenante
• Si crei una routine quotidiana con piccoli passi raggiungibili
• Si ricordi della Sua infanzia - di cose che Le piacevano
• Non ascolti musica che La tira giù emotivamente
• Non si chiuda in se stesso/a
• Non si metta sotto pressione - la guarigione richiede tempo

Da evitare

Non ricorra a sostanze psicotrope (alcol, droghe). Liberano in misura maggiore serotonina, dopamina e noradrenalina e procurano solo brevemente un senso di felicità. Dopo la degradazione ricade, poiché questi neurotrasmettitori non vengono più prodotti in quantità sufficiente.