ADHD nei bambini

Caratteristiche tipiche dei bambini colpiti

• Bassa autostima
• Irascibili
• Ansiosi, coinvolti in risse
• Tristi, depressi
• Scatti d’ira
• Paurosi verso le cose
• Prepotenti
• Sensi di colpa e rimorsi
• Hanno preso in giro altri bambini
• Non si sono divertiti con niente
• Disobbedienti, ribelli
• Facilmente irritabili
• Perdita dell’autocontrollo
• Hanno sempre seguito gli altri
• Tendenza ad essere irragionevoli
• Disattenti
• Difficoltà con le autorità
• Timidi, irritabili
• Irrequieti
• Difficoltà a vedere il punto di vista degli altri
• Difficoltà scolastiche/problemi di apprendimento
• Disturbi dell’adattamento sociale

Cosa NON è causa

Avvertenza: errori comuni

I seguenti fattori non sono causa dell’ADHD:

1. Troppa televisione
2. Allergie alimentari
3. Troppo zucchero
4. Famiglia problematica - Tuttavia: un comportamento educativo poco trasparente e incoerente (alternanza tra severità e indulgenza) peggiora le conseguenze
5. Scuole inadeguate - L’eccesso di stimoli in classi agitate peggiora le conseguenze

Nota interessante

Le madri di bambini con ADD hanno circa 4 volte più frequentemente problemi psichici invalidanti rispetto alle madri di altri bambini. Dove sia la causa e dove l’effetto non è ancora noto.

Raccomandazioni educative

Le regole educative generalmente valide dovrebbero essere particolarmente osservate nei bambini colpiti. L’approccio dei genitori, degli educatori/insegnanti o di altre figure di riferimento importanti dovrebbe essere caratterizzato da:

• Attenzione positiva per il comportamento adeguato
• Richieste appropriate e imposizione di limiti in modo chiaro
• Conseguenze negative appropriate per il comportamento problematico

Indicazioni diagnostiche per fasce d’età

Gravidanza

• Fattori di rischio, stress
• Movimenti fetali insolitamente forti

Età neonatale

• Maggiore irrequietezza, aumentata irritabilità
• Neonati che piangono molto
• Gravi disturbi del sonno
• Disturbi dell’alimentazione

Nota

La gravidanza e l’età neonatale possono anche essere prive di particolarità (“bambini facili”)

Prima infanzia

• Irrequietezza motoria dall’età in cui inizia a camminare
• “Da quando cammina, scappa”

Età prescolare (asilo)

• Disturbi del gioco: Impulsività, scarsa perseveranza
• Frequenti cambi di attività
• Gravi problemi nei giochi con regole e nelle attività di gruppo
• Comportamento aggressivo

Età prescolare (pre-scuola)

• Scarse competenze sociali
• Quadro completo dell’ADHD

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Questionario di valutazione per i genitori (6-10 anni)

Avvertenza

La diagnosi dovrebbe sempre essere posta dal medico specialista, che deve anche supervisionare il trattamento. La differenziazione soprattutto dai disturbi di personalità può essere difficile, tanto più che questi possono presentarsi anche come complicazione del disturbo.

Basato sulla Parents’ Rating Scale (Wender PH, 1995, “Attention-deficit hyperactivity disorder in adults”, Oxford University Press)

Istruzioni: Valuti in che misura Sua figlia/Suo figlio tra i 6 e i 10 anni ha mostrato i seguenti comportamenti.

Valutazione:

• 0 = per niente
• 1 = un po’
• 2 = chiaramente
• 3 = moltissimo

ADHD probabile con un punteggio totale da 12 in su

Punti di valutazione

1. Irrequieto - iperattivo
2. Eccitabile, impulsivo
3. Disturbava gli altri bambini
4. Iniziava le cose senza portarle a termine
5. Costantemente agitato
6. Disattento, facilmente distraibile
7. Le aspettative dovevano essere soddisfatte immediatamente, facilmente frustrato
8. Piangeva spesso e facilmente
9. Rapidi e forti cambiamenti d’umore
10. Scoppi d’ira, comportamento esplosivo e imprevedibile

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Informazioni supplementari

In caso di sospetto ADHD, dovrebbe sempre essere effettuata una valutazione specialistica. La diagnosi richiede:

• Anamnesi dettagliata (anche dell’infanzia)
• Interrogazione delle persone di riferimento
• Questionari standardizzati
• Esclusione di altri disturbi
• Eventualmente test neuropsicologici

Consiglio per i genitori

Una diagnosi e un trattamento precoci possono influenzare positivamente il decorso del disturbo e prevenire problemi consequenziali come l’insuccesso scolastico, l’isolamento sociale o lo sviluppo di disturbi di personalità.

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Possibili conseguenze nei bambini

Nei bambini con ADHD possono risultare:

• Scarsi risultati scolastici e titoli di studio
• Peggiori prospettive professionali
• Difficoltà nei contatti
• Aumento degli incidenti
• Trasgressioni della legge
• Disturbi d’ansia e difficoltà emotive
• Aumento dei conflitti con i genitori

Una parte non trascurabile dei bambini ipercinetici ha anche in età adulta notevoli problemi psichici, tra cui dipendenze, depressioni e disturbi di personalità.

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ADHD e alta dotazione intellettiva

I bambini intelligenti e specialmente ad alta dotazione con ADHD sono secondo un’opinione spesso più gravemente colpiti rispetto ai bambini con ADHD normalmente dotati.

Perché?

• Grazie alla loro intelligenza possono adattarsi per un periodo più lungo
• Quando poi falliscono, le conseguenze sono tanto più gravi
• Crisi esistenziali e depressioni possono esserne la conseguenza

Nota: fenomeno tipico

A scuola, studenti ad alta dotazione mostrano ripetutamente nelle classi avanzate un considerevole calo del rendimento, senza che cause esterne possano spiegarlo.

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Fattori di rischio nell’infanzia

Da: U.T. Egle, S.O. Hoffmann, M. Steffens - “Fattori di rischio e protezione psicosociali nell’infanzia e nell’adolescenza”

I seguenti fattori aumentano il rischio di disturbi psichici:

• Basso status socioeconomico
• Attività lavorativa della madre nel primo anno di vita
• Scarsa istruzione dei genitori
• Famiglie numerose con pochissimo spazio abitativo
• Contatti con istituzioni di “controllo sociale”
• Criminalità o dissocialità di un genitore
• Cronica disarmonia in famiglia
• Comportamento di attaccamento insicuro dopo il 12°/18° mese di vita
• Disturbi psichici della madre o del padre
• Gravi malattie fisiche dei genitori
• Madre sola
• Comportamento paterno autoritario
• Perdita della madre
• Frequenti cambi di relazioni precoci
• Abuso sessuale e/o fisico
• Scarsi contatti con i coetanei
• Differenza d’età con il fratello/sorella successivo inferiore a 18 mesi

Nota: differenze di genere

I maschi sono generalmente più vulnerabili delle femmine.

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Fattori protettivi nell’infanzia

I seguenti fattori possono avere un effetto protettivo:

• Relazione duratura e buona con almeno una figura di riferimento primaria
• Famiglia allargata con relazioni genitoriali compensatorie
• Alleggerimento della madre
• Buon ambiente sostitutivo dopo la perdita precoce della madre
• Intelligenza superiore alla media
• Temperamento robusto, attivo e socievole
• Comportamento di attaccamento sicuro
• Supporto sociale (es. gruppi giovanili, scuola, chiesa)
• Figure di riferimento affidabili e di supporto nell’età adulta
• Successivo instaurarsi di legami difficilmente dissolubili
• Minor carico di rischio complessivo

Consiglio

Le femmine sono meno vulnerabili dei maschi. Il rafforzamento dei fattori protettivi può attenuare significativamente le conseguenze dell’ADHD.